sábado, 25 de outubro de 2008

O que é software livre

Usar um programa de computador livre, com código aberto, significa ter a possibilidade de entender como funciona o programa, podendo modificá-lo de acordo com as necessidades do usuário. Em outras palavras, qualquer um pode acessar e alterar a área em que estão registradas as informações que fazem o programa funcionar, o chamado código fonte. Não é necessária a autorização do autor ou do distribuidor do software para que ele possa ser redistribuído, executado, ou modificado já que as licenças de software livre assim o permitem.
Para que essas liberdades sejam reais, elas devem ser irrevogáveis. Caso o desenvolvedor do software tenha o poder de revogar a licença, o software não é livre. As liberdades não fazem referências ao custo do software. Um software pode ser livre sem ser gratuito.

Um software é considerado como livre quando atende aos quatro tipos de liberdade para os usuários do software definidas pela Free Software Foundation:

1 - A liberdade para executar o programa, para qualquer propósito;

2 - A liberdade de estudar como o programa funciona, e adaptá-lo para as suas necessidades . Acesso ao código-fonte é um pré-requisito para esta liberdade;
3 - A liberdade de redistribuir cópias de modo que você possa ajudar ao seu próximo;
4 - A liberdade de aperfeiçoar o programa, e liberar os seus aperfeiçoamentos, de modo que toda a comunidade se beneficie. Acesso ao código-fonte é um pré-requisito para esta liberdade;

"Software Livre" Não significa "não-comercial". Um programa livre deve estar disponível para uso comercial, desenvolvimento comercial, e distribuição comercial. A escolha de cobrar ou não pela redistribuição do software depende de cada um. O desenvolvimento comercial de software livre não é incomum; tais softwares livres comerciais são muito importantes.
Atualmente, muitas empresas utilizam o software livre em seus sistemas, pois consideram que ele tem várias vantagens sobre o outro tipo de programa, chamado software proprietário. Nesse modelo, a empresa que desenvolveu o produto
precisa autorizar seu uso, normalmente mediante pagamento.

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